Ириомотская (японская дикая) кошка
Felis iriomotensis

Этот неизвестный прежде науке вид мелких диких кошек был впервые обнаружен в 1965 году зоологом Ю.Имаицуми на небольшом японском островке Ириомоте. Внешне ириомотская кошка напоминает бенгальскую, но ее первооткрыватель уверен, что отличия существуют и довольно значительные. Именно эти отличия позволили считать ириомотсткую кошку новым видом кошачьих.

Кошка имеет основной темно-коричневый окрас. Ее тело по всей длине покрыто мелкими, близко расположенными пятнами, имеющими более темный тон по отношению к основному окрасу, и, как и у оцелота, сливающимися в одно целое.

Это небольшое животное имеет длину тела не превышающую 0,80 метра. Тело на вид – округлое. Сравнительно толстый и короткий хвост составляет лишь четвертую часть длины кошки. Лапы у ириомотской кошки тоже короткие, поэтому она выглядит приземистой.

О древнем происхождении ириомотской кошки красноречиво говорят некоторые особенности. Например, она имеет вместо 30 всего 28 зубов: в верхней челюсти недостает по одному предкоренному зубу. Такое же количество зубов встречается у гепардов. Так же, как и гепарды, ириомотская кошка имеет хорошо заметные черные полосы, которые тянутся вдоль крыльев носа от внутренних уголков глаз. По мнению Имаицуми, эта кошка – живое ископаемое.

Кроме субтропических зарослей небольшого острова Ириомоте (площадь 292 кв. км) животное больше нигде не встречается. Остров Ириомоте расположен всего в двухстах километрах от Тайваня и входит в группу островов Рюкю.

Об образе жизни ириомотской кошки мало что известно. Считается, что она ведет наземный образ жизни, охотится, возможно, на грызунов и других наземных позвоночных. О том, как размножается это редкое животное тоже почти ничего неизвестно. Кошка взята под строгую охрану.

Вернуться